Porque algunos adoran a Schubert mientras otros prefieren a los Rolling Stones?
-BBC Music Magazine / Julio 2001 / Por Raj Persaud-
Estudios recientes en pacientes con demencia, podrian contener
algunas respuestas acerca del porque de nuestros gustos musicales.
Nuestro cerebro no solamente podria estar fisica y sensorialmente aislando
nuestros gustos musicales, sino inclusive tambien, nuestros talentos latentes.
Las ultimas investigaciones cientificas acercan mas luz sobre como
se forma y que determina nuestro gusto musical.
Estudios sobre pacientes que sufren daños cerebrales progresivos e
incluso demencia, en donde el cerebro gradualmente se degenera, (en
general con la edad), han dado lugar al
descubrimiento de que nuestros gustos musicales se ven profundamente
afectados ante el deterioro de un lugar en particular del mismo, lo cual ha
desembocado directamente en identificar que parte especifica del cerebro
esta involucrada en nuestra percepcion musical.
Dos años despues de habersele diagnosticado demencia ,
un abogado de 83 años que fuera toda su vida amante de la
musica clasica y para quien toda otra musica no era mas que ruido, comenzo a
escuchar a la banda italiana de pop 883.
Mientras su control del lenguaje y sus relaciones sociales se iban
deteriorando debido al decline inexorable de sus funciones cerebrales, permanecio
sin embargo como constante, su persistente gusto por escuchar a esta banda a
altos volumenes y durante varias horas al dia.
Una ama de casa sin inclinaciones musicales especificas,
un año despues de ser dignosticada con demencia senil, se volvio
decididamente adepta a las canciones pop que su nieta de 11 años acostumbraba a
escuchar.
Esto determino que los cambios en el gusto musical parecen ser
especificos de un tipo particular de demencia que afecta solo algunas partes
del cerebro, que pueden no afectar la memoria, pero si el juicio o el
pensamiento abstracto, por ejemplo.
Este cambio diametral en el gusto musical, paralelo a ciertas
erosiones del cerebro, es la mas poderosa evidencia hasta la fecha de que algo
tan efimero como el gusto por una musica especifica, podria estar directamente
relacionado con las mas potentes funciones de nuestro intelecto.
Otra mujer con este tipo de enfermedad, comenzo a componer y
cantar canciones de musica country y western americano, a pesar de haber
manifestado odiar esta musica, previamente a su enfermedad.
Una explicación es que este tipo de regresion en el gusto musical,
es producto del daño cerebral y deterioro de los lobulos frontales, que es
donde residen la mayoria de nuestras tendencias y gustos a que somos proclives.
Sabemos tambien que es en esta zona frontal donde subyace la mayor
ejercitacion intelectual en lo que respecta a juicios complejos, razonamiento
abstracto y planeamiento a futuro.
El hecho de planificar a futuro es una funcion que envuelve la habilidad
de inhibir impulsos para el actuar aqui y ahora, en otras palabras:
los lobulos frontales parecen jugar un rol crucial en la habilidad
de postergarnos gratificaciones.
La musica comercial esta diseñada para seducir a la mas amplia
gama de audiencia posible, asi talvez los lóbulos frontales intactos de algunas
personas funcionan como inhibidores de un gusto especifico, y a medida que
nuestro discernimiento se desarrolla, algo de nosotros decide no gratificarse
con una musica en particular, pero ni bien dichos lóbulos se dañan, esto deja
al cerebro libre de inhibiciones para sintonizar con cualquier gusto musical.
El cerebro puede contener gustos y talentos que surgen a la
superficie cuando la parte del cerebro que los inhibe se daña.
Si bien esto pareciera dificil de creer, pues el uso central que
damos a nuestra mente es mas bien para ayudarnos a actuar y accionar en la vida
real, no podemos obviar que de hecho restringir
es probablemente la mayor parte de lo que el cerebro a diario hace: estar constantemente reprimiendo e inhibiendo,
dado que nos seria imposible mantener y
llevar activo en la conciencia permanentemente, toda la información que procesamos.
Solo inhibiendo ciertos aspectos y seleccionando funciones para
uso o descarte, es que nuestro cerebro se mantiene en buen funcionamiento.
Es llamativa la idea de que todos nosotros podriamos tener
talentos ocultos y latentes que nuestro propio cerebro nos inhibe de
desarrollar, y es inversa a las demostraciones cientificas de pacientes
cuyos cerebros, por diferentes causas, han ido degenarando en demencias de
distinto grado y al mismo tiempo dejando en libertad una creatividad hasta
entonces oculta.
El Departamento Neurocientifico de la Universidad de
California, en San Francisco, ha reportado que un grupo de pacientes han
desarrollado nuevos talentos musicales como consecuencia de un tipo de demencia
degenerativa que les afectaba el hemisferio izquierdo del cerebro.
Esto provee mas luz sobre nuestra comprension de la relacion entre
musica y mente, y hoy podemos decir que el talento musical reside en un lugar especifico
del cerebro.
Mas puntualmente, que la musicalidad yace en el hemisferio derecho
y que nuestro innato talento musical podria eventualmente o
normalmente ser inhibido, reprimido o suprimido, por nuestro menos musical
hemisferio izquierdo.
Esto explica entonces que, cuando un ataque cerebral afecte
nuestro lado izquierdo , sus efectos podrian liberar nuestras tendencias
latentes, normalmente inhibidas por el hemisferio opuesto.
Mientras un daño en el hemisferio derecho tiene un efecto
devastador en el talento artistico, sin embargo un daño en el hemisferio
izquierdo pareciera paradojicamente dejar la creatividad libre e ilesa.
Un compositor de renombre, que sufriera diversos ataques en su
lado izquierdo, no se sintio sin embargo para nada afectado en la lectura musicial
o en sus habilidades para componer, aunque esto si, le causara perdida profunda
del lenguaje hablado.
Ravel en persona, sufrio diveros desordenes degenerativos
localizados en su hemisferio izquierdo, pero aun asi, continuo componiendo
aunque fuera incapaz de hablar, escribir o dibujar.
Mas alla de la musica, hay muchos otros casos documentados donde
el talento artistico en general aparece liberado luego de un episodio de ataque
cerebral, como el caso de un hombre de negocios que se volvio pintor y cuyo
arte permanecio en constante crecimiento y desarrollo, mientras sufria un agudo
deterioro intelectual.
Es aceptado el hecho de que el talento en un area como es el
arte, esta usualmente acompañado por una disfuncion en otras esferas como
pueden ser el desenvolvimiento social y la relacion con el medio.
El caso de un paciente que se volvio talentoso fotografo cuando
perdio el sentido de peligro que normalmente todos tenemos, y de este modo puso
en riesgo su vida, consiguiendo obtener fotografias unicas.
Sin duda en todos estos casos hay una aguda perdida de la
inhibición,
mas alla de toda conciencia.
La indiferencia por las convenciones sociales es mucho mas comun
entre los artistas y puede conducir hacia una mas libre y creativa expresión interna.
Los trabajos de Goya y Van Gogh florecieron cuando ambos estaban en
su edad adulta y manifestaban rechazo por todas las convenciones que rigen la
sociedad.
La demencia que pareciera haber dado lugar a algunas de sus obras,
pueden haber sido ataques en zonas del cerebro que normalmente inhiben el sistema
visual, produciendo asi un desarrollo de
la percepción y un realce en sus habilidades artisticas.
Pero aquellos de nosotros que no sentimos una particular
musicalidad o no gustamos de ciertos tipos de musica, podriamos estar de hecho inadvertidos
a estos talentos y gustos, dado que nuestro propio cerebro inhibe aquellas partes
que contienen estas tendencias.
Expliacaria esto entonces, que aquellos que gustan de Schubert
estan inhibidos de un secreto gusto por los Rolling Stones?
Si fuera asi, pareciera ser que la demencia y cualquier grado de
degenaracion cerebral, nos juega una especie de ruleta rusa interna ,
pero al mismo tiempo nos revelaria el insospechado talento
artistico que todos poseemos dentro.
Todo depende de que parte del cerebro se deteriore.
Lo que ayer era considerado demencia terminal, hoy nos revela
elocuentes potencialidades ocultas de nuestra mente.
Las evidencias de que la musicalidad es una parte inherente del
funcionamiento cerebral, mas alla de que seamos musicales o no,
nos llegan desde el Instituto de Neurociencia Cognitiva de Leipzig,
en donde luego de una serie de experimentos encontraron que frente
a diversos eventos musicales, el cerebro reacciona con sorpresa mucho antes de
que nos volvamos concientes de ello.
Nuestro cerebro procesa la musica a distintos niveles, aun mucho
antes de que esto alcance nuestra conciencia, e incluso decide si sorprenderse
o no.
Personas que nunca habian tomado clases de musica ni tocaban
ningun instrumento, registraron sorpresa ante diversos estimulos sonoros.
En un contexto musical algunos eventos musicales son mas
predecibles o esperados que otros, asi, cuando se violan estas expectativas, el
escucha comun siempre reacciona de manera sugestiva y favorable ante la mayoria
de ellos, lo cual explica lo que los compositores han sabido siempre y por lo que
han expandido su repertorio incesantemente a lo largo de la historia:
sin evolucion la musica seria aburrida.
En otras palabras, el cerebro procesa musica a niveles tan veloces
que inlusive decide que nos gusta o no, antes de que nos demos cuenta.
Y esto sugiere que la musica es en verdad una parte biologica fundamental
del funcionamiento cerebral, igual como lo es el lenguaje hablado.
Pero por que?
Si ya tenemos un lenguaje para comunicarnos, por que necesitamos
la musica tambien?
Otros mamiferos usan ciertos tipos de musica primitiva como
lenguaje de comunicacion (los sonidos de
aves o ballenas, etc), pero aun asi el hombre es la unica especie que tiene
ambos canales de comunicación.
Por que necesitamos los dos?
El lenguaje se desarrollo ante
nuestra necesidad de estar agrupados y juntos para poder co-operar en defensa de
los depredadores mas grandes que nosotros, en la supervivencia y en la busqueda
de alimento.
Pareciera ser que el lenguaje
es mas util para precisar convenciones de información especifica.
Pero tambien necesitamos la
música, quiza para celebrar la victoria sobre el enemigo o afligirnos por la
perdida de un compañero muerto en la caza o el combate.
Lo que implica que la musica
tiene un poder mas alla del lenguaje, de comunicar maneras, estados y de
coordinar nuestras vivencias emocionales.
Es por esto que la musica
tiene tan vital espacio en todas nuestras ceremonias y rituales, y siempre ha
tenido un rol central en producir y cimentar valores sociales.
La musica, en consecuencia, es un eje fundamental en la determinación de que y quienes somos.
